ما تحتاج إلى معرفته
- زعم Frank X. Shaw من Microsoft أن شركة Sony كذبت مؤخرًا على المنظمين في الاتحاد الأوروبي بشأن استحواذها الجاري على Activision Blizzard.
- على وجه التحديد ، يقول شو إن شركة Sony أخبرت الاتحاد الأوروبي أن Microsoft لم تكن راغبة في تقديم التكافؤ بين صانع PlayStation و Call of Duty ، على الرغم من أن Microsoft اقترحت سابقًا صفقة مدتها 10 سنوات.
- تستمر Microsoft في المجادلة بأنها تريد توفير الألعاب لعدد أكبر من الأشخاص ، وليس أقل ، وأن جعل Call of Duty حصريًا لـ Xbox من شأنه أن “يتحدى منطق الأعمال”.
مع استمرار استحواذ Microsoft المخطط له على Activision Blizzard بقيمة 69 مليار دولار أمريكي في اجتذاب تدقيق دقيق من المنظمين ، جادلت الشركة بأن Sony – منتج PlayStation وأحد أكبر المعارضين للصفقة – كذبت مؤخرًا على الاتحاد الأوروبي (EU) بشأن خططهم لـ Call of Duty. بينما التزمت Microsoft علنًا بالحفاظ على امتياز إطلاق النار الشهير على PlayStation إذا تم إغلاق الاندماج ، تقول الشركة إن شركة Sony اقترحت خلاف ذلك لمسؤولي بروكسل. تأتي هذه الأخبار لأن الاتحاد الأوروبي يقال إنه يخطط لتقديم تحذير لمايكروسوفت بشأن مكافحة الاحتكار بشأن الصفقة.
“سمعت أن شركة Sony تخبر الناس في بروكسل ، مدعية أن Microsoft ليست مستعدة لتقديم التكافؤ مع Call of Duty إذا حصلنا على Activision. لا شيء أبعد عن الحقيقة ،” كتب فرانك إكس شو ، نائب رئيس شركة مايكروسوفت للاتصالات. “لقد أوضحنا أننا عرضنا على Sony صفقة مدتها 10 سنوات لمنحهم التكافؤ في التوقيت والمحتوى والميزات والجودة وإمكانية اللعب وكل جانب آخر من جوانب اللعبة. وقد قلنا أيضًا أننا سعداء بفرض ذلك من خلال عقد أو اتفاقيات تنظيمية أو وسائل أخرى “.
Call of Duty ، سلسلة غالبًا ما تكون موطنًا لعدد لا يحصى من اللاعبين ومئات الملايين من الدولارات في المبيعات ، هي بلا شك واحدة من أكبر الامتيازات الترفيهية في العالم. في البداية ، عرضت Microsoft شروطًا على Sony للإبقاء على Call of Duty على PlayStation لمدة ثلاث سنوات بعد اكتمال عملية الاستحواذ على Activision Blizzard ، والتي وصفها الرئيس التنفيذي جيم رايان في بيان بأنها “غير كافية”. بعد ذلك ، عرضت Microsoft على Sony صفقة مدتها 10 سنوات ، حيث ورد أن الشركتين اجتمعتا لمناقشة تفاصيل محددة. لا تزال النتيجة الكاملة لهذه المحادثات غير معروفة ، ولكن بناءً على تصريحات شو العلنية ، يبدو أنه لم يتم التوصل إلى اتفاق.
لقد أوضحنا أننا عرضنا على Sony صفقة مدتها 10 سنوات لمنحهم التكافؤ في التوقيت والمحتوى والميزات والجودة وإمكانية اللعب وكل جانب آخر من جوانب اللعبة. قلنا أيضًا أننا سعداء بجعل هذا قابلاً للتنفيذ من خلال عقد أو اتفاقيات تنظيمية أو غيرها من الوسائل. 2/428 يناير 2023
زعمت Microsoft مرارًا وتكرارًا أن جعل Call of Duty حصريًا لوحدات تحكم Xbox الخاصة بها لن يتماشى مع خططها ، حيث صرح الرئيس التنفيذي لشركة Microsoft Gaming Phil Spencer أن Microsoft تستحوذ بشكل أساسي على Activision Blizzard لموقعها المهيمن على الألعاب المحمولة وأن الشركة “تريد كن حيث يتواجد اللاعبون ، خاصة مع امتيازات بحجم Minecraft و Call of Duty. ” في مقالة افتتاحية ، كتب رئيس مايكروسوفت براد سميث أيضًا أن جعل Call of Duty حصريًا سيكون “غير منطقي اقتصاديًا” لأن “جزءًا كبيرًا من عائدات Activision Blizzard ‘Call of Duty تأتي من مبيعات ألعاب PlayStation.” يكرر شو هذه الحجج في تعليقاته الخاصة.
قال شو: “سوني هي الشركة الرائدة في سوق أجهزة الألعاب ، وسوف تتحدى منطق الأعمال بالنسبة لنا لاستبعاد لاعبي PlayStation من نظام Call of Duty البيئي”. “هدفنا هو تقديم Call of Duty والألعاب الأخرى – كما فعلنا مع Minecraft – إلى المزيد من الأشخاص حول العالم ، حتى يتمكنوا من لعبها أينما وكيف يريدون.”
من المتوقع أن يتخذ المنظمون قرارات نهائية بشأن الاندماج في الربيع ، حيث تخطط هيئة المنافسة والأسواق في المملكة المتحدة (CMA) لمشاركة القرار الأولي في أواخر يناير أو فبراير. من المقرر أن يصدر الاتحاد الأوروبي و CMA حكمهما في 11 أبريل و 26 أبريل على التوالي.
والجدير بالذكر أن لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية (FTC) قد رفعت بالفعل دعوى قضائية لمنع الصفقة ، مستشهدة بألعاب Xbox و Windows PC الحصرية القادمة من ZeniMax التي تم الاستحواذ عليها مؤخرًا مثل Starfield و Redfall كأمثلة على سبب عدم الوثوق بالشركة (لدى Microsoft لم تلتزم أبدًا بجعل هذه الألعاب متعددة المنصات). في وقت سابق من هذا الأسبوع ، أشار تقرير إلى أن لجنة التجارة الفيدرالية كانت تحدد توقيت دعواها القضائية للتلاعب بالاتحاد الأوروبي وتثبيط المنظم عن التوصل إلى تسوية مع مايكروسوفت بشأن مخاوفها بشأن الصفقة.
تأخذ Windows Central
بين توقيت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) المزعومة ضد الاندماج للتلاعب بالاتحاد الأوروبي لتجنب التسويات مع Microsoft و Sony من الكذب الصريح بشأن التزامات Microsoft المخطط لها ، من الصعب عدم الضحك على مدى سخافة الأمور التي أصبحت عليها بافتراض صحة ادعاءات Shaw ، فإن نهج Sony لمعارضة الاندماج قد وصل إلى مستوى جديد من سوء النية. يذكرني ذلك بالوقت الذي اشتكت فيه الشركة من أن Microsoft قد ترفع أسعار أجهزة Xbox بعد شراء Activision Blizzard ، بعد أشهر فقط من قيامها برفع تكلفة أنظمة PS5 الخاصة بها.
من المؤكد أنه من المحتمل ألا تكون Microsoft صادقة مع نفسها هنا. ومع ذلك ، على عكس سوني ، فقد ثبت أنه كذلك في الواقع على استعداد للمجيء إلى طاولة المفاوضات، حيث صرحت الشركة مرارًا وتكرارًا علنًا أنها سعيدة بالعمل مع المنظمين والتفاوض مع المنافسين. والجدير بالذكر أن Microsoft نفسها دخلت في التزامات مدتها 10 سنوات لوضع Call of Duty على Steam و Nintendo Switch ، مما يدل على استعدادها لجلب مطلق النار الأول من Activision إلى منصات أخرى غير منصاتها. لهذه الأسباب ، وبسبب سلوك سوني حتى الآن ، أميل بشدة إلى تصديق ادعاء شو.
في نهاية اليوم ، أصبح من الواضح بشكل متزايد أن شركة Sony مستعدة لقول أو القيام بكل ما تحتاجه لإحباط استحواذ Microsoft ، وهذا يشمل الآن الكذب الصارخ على المنظمين. لذلك أسأل هذا: من هو هل حقا تحاول خنق المنافسة؟